Ferghana est la capitale de la province du même nom, au cœur de la vallée de Ferghana. La partie ouzbèke de la vallée comprend également les provinces de Namangan et d’Andijan, tandis que d’autres secteurs appartiennent au Kirghizistan, autour d’Och, et au Tadjikistan, autour de Khodjent. Dès le IIIe siècle avant notre ère, les chroniques chinoises décrivaient cette région fertile traversée par les caravanes de la Grande Route de la soie.
Aujourd’hui, Ferghana présente un urbanisme d’inspiration européenne, avec de larges rues ombragées, des avenues animées et des bâtiments datant principalement de la période soviétique. Depuis l’indépendance, de nouveaux parcs et places sont devenus des lieux de promenade appréciés des habitants.
Richtan, à environ 50 kilomètres de Ferghana, est une petite ville connue depuis l’Antiquité pour ses céramiques. Les familles d’artisans y transmettent leurs secrets de génération en génération. Les décors bleus, verts et turquoise utilisent traditionnellement des composants naturels: minéraux des montagnes voisines, plantes locales et argile rouge de la région.
Kokand
Ancienne cité connue sous différents noms, dont Khavakend, Kokand fut détruite pendant les invasions mongoles. Sa position au pied de la chaîne de l’Alaï en faisait une porte d’entrée stratégique de la vallée pour les caravanes de la Route de la soie. Le somptueux palais de Khoudoyar Khan constitue aujourd’hui son monument le plus remarquable.
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