Circuits et excursions à Astana
Astana est la capitale moderne et dynamique du Kazakhstan. Depuis la fin du XXe siècle, elle s’est profondément transformée, passant d’une ville régionale de la steppe à une capitale nationale dotée d’institutions publiques, de larges boulevards, de lieux culturels, de quartiers d’affaires, d’hôtels et d’une silhouette urbaine conçue comme symbole du Kazakhstan indépendant.
La ville porta successivement les noms d’Akmola, Akmolinsk et Tselinograd. En 1997, le Kazakhstan transféra sa capitale d’Almaty à Akmola, rebaptisée Astana en 1998. Elle devint Nour-Soultan en 2019, avant de retrouver le nom d’Astana en 2022. Cette succession n’est pas un simple détail: elle aide à comprendre la rencontre entre histoire de la steppe, mémoire soviétique et architecture volontairement contemporaine.
Astana est également une ville de grands événements internationaux. Elle accueillit EXPO 2017 sur le thème « Énergie du futur », attirant l’attention mondiale sur les ambitions de la capitale en matière d’innovation et de développement durable. Le Bureau international des expositions répertorie cette exposition spécialisée, organisée du 10 juin au 10 septembre 2017. La ville reçoit aussi de grands rendez-vous politiques, économiques, culturels et sportifs, ce qui explique la qualité de ses infrastructures hôtelières et de transport.
Histoire et caractère de la ville
L’histoire d’Akmola et d’Astana remonte à 1830, lorsqu’une forteresse russe fut créée pour contrôler les routes commerciales traversant la steppe du sud au nord et d’est en ouest. Les découvertes archéologiques montrent toutefois que la région était habitée bien avant la ville moderne: d’anciens kourganes ont même été trouvés dans les quartiers centraux.
La capitale actuelle s’organise autour d’axes planifiés et de monuments symboliques. Baïterek se dresse sur le boulevard Nourjol comme l’un des emblèmes les plus évidents du transfert de la capitale et du nouveau récit national. Khan Chatyr ferme la perspective du boulevard avec son immense centre de loisirs en forme de tente. Le Musée national apporte le contexte historique, tandis que les espaces civiques, le secteur d’Akorda et l’architecture d’EXPO illustrent la façon dont la ville présente l’identité contemporaine du Kazakhstan.
Comment organiser son séjour à Astana
Astana convient à une étape urbaine de deux jours, à la prolongation d’un voyage d’affaires ou à une base pour explorer le nord du Kazakhstan. Un premier itinéraire peut réunir Baïterek, le boulevard Nourjol, Khan Chatyr, le Musée national, les places centrales, les promenades le long de l’Ichim et l’architecture du quartier EXPO. En hiver, privilégiez des parcours extérieurs plus courts et davantage de visites en intérieur. En été, les longues journées et les boulevards ouverts facilitent la marche, même si les distances entre les monuments nécessitent parfois un véhicule.
Que voir à Astana
Les fiches ci-dessous présentent les principaux sites d’Astana issus du site d’origine ainsi que la page du Musée national: monument Baïterek, EXPO 2017, Khan Chatyr et Musée national du Kazakhstan.