Sitorai Mohi Hosa: il palazzo in cui Bukhara guardò all’Europa restando sé stessa

Sitorai Mohi Hosa è uno dei luoghi più rivelatori nei dintorni di Bukhara, perché rompe l’immagine con cui molti viaggiatori arrivano in città. Dopo madrase, minareti, vie carovaniere e mattoni medievali, il palazzo sembra quasi cambiare genere. Bukhara non è più soltanto memoria timuride o grandezza scolastica islamica, ma anche gusto del tardo emirato, sperimentazione di corte, influenze importate, svago nei giardini e incontro sorprendente fra artigianato locale e ambizione decorativa europea.

Il palazzo fu la residenza di campagna degli emiri e si sviluppò per decenni fra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo. Abd al-Ahad Khan avviò la prima fase, inviando maestri di Bukhara a San Pietroburgo e Jalta per studiare l’architettura imperiale russa. Il risultato non fu una semplice imitazione: gli artigiani tornarono e trasformarono ciò che avevano visto in qualcosa di ibrido, selettivo e sorprendentemente coerente. Sotto Alim Khan venne completato il complesso più recente, assumendo la forma oggi associata a Sitorai Mohi Hosa.

Perché il palazzo è importante

I monumenti più antichi di Bukhara parlano spesso il linguaggio della continuità; Sitorai Mohi Hosa parla quello della transizione. Mostra che cosa accadde quando l’emirato si rivolse all’esterno senza abbandonare l’intelligenza dei propri artigiani. È quindi uno dei luoghi migliori per comprendere la storia tarda di Bukhara, soprattutto il periodo immediatamente precedente alla rottura rivoluzionaria del 1920.

Il palazzo mette inoltre in discussione il vecchio cliché di un «Oriente tradizionale» che assorbe passivamente le influenze straniere. Qui avvenne qualcosa di più interessante: i maestri di Bukhara assimilarono modelli esterni e li tradussero attraverso gusto, lavoro e genio ornamentale locali.

L’architettura della mescolanza

Il complesso comprende un ingresso monumentale, cortili con gallerie, un edificio principale dal progetto e dalle decorazioni di ispirazione europea e strutture legate al giardino, compresi ambienti associati all’harem. Tuttavia, anche quando la composizione appare europea a prima vista, l’esecuzione rimane profondamente bukhariana.

Lo si vede soprattutto negli ornamenti. La celebre Sala bianca è uno dei massimi trionfi degli interni. Gli stucchi intagliati su superfici a specchio, realizzati da maestri guidati da Usto Shirin Muradov, costituiscono uno degli esempi più straordinari dell’artigianato locale del tardo emirato. Le pitture associate a Usto Hasan Jan aggiungono un ulteriore livello di raffinatezza.

Sitorai Mohi Hosa non è dunque un compromesso fra stili, ma una trattativa, condotta con grande intelligenza.

La Sala bianca, cuore emotivo della visita

Quasi tutti ricordano soprattutto gli interni. Le forme esterne sono interessanti, ma il nucleo emotivo dell’esperienza è dentro, dove la decorazione diventa atmosfera.

La Sala bianca sembra concepita per stupire e addolcire nello stesso momento. Specchi, stucchi, luce e superfici scolpite creano un ambiente che pare cristallizzato più che costruito. Il lavoro è tanto dettagliato che lo sguardo non riesce ad assorbirlo subito: bisogna restare fermi e lasciare che si componga gradualmente.

È uno dei rari luoghi di Bukhara in cui la vita di corte diventa quasi immaginabile attraverso i sensi. Non ci si limita a sapere che qui avvenivano i ricevimenti: si percepisce la sala progettata per ospitarli.

La storia dopo l’emirato

La vicenda del palazzo non terminò con gli emiri. Dopo la rivoluzione del 1920, Sitorai Mohi Hosa entrò in una nuova vita politica e fu utilizzato come sala delle sessioni del massimo organo della Repubblica Popolare Sovietica di Bukhara, compreso il Kurultai panbukhariano.

Questa storia successiva impedisce di leggere il luogo soltanto come lusso nostalgico. La residenza dinastica fu riutilizzata da un nuovo ordine che affermava di avere spezzato quel mondo, acquisendo così un’ulteriore carica storica. A Bukhara tali stratificazioni sono comuni, ma qui appaiono particolarmente drammatiche.

Quando visitarlo e come inserirlo nel percorso

Poiché il palazzo si trova fuori dal compatto circuito della città antica, è preferibile dedicargli una mezza giornata o un’escursione più lunga, soprattutto dopo avere assimilato il nucleo medievale e quando si desidera scoprire gli strati politici e artistici più recenti.

La mattina è in genere il momento migliore per una visita tranquilla. Nelle stagioni calde, il contesto dei giardini rende la tappa più ariosa del fitto centro storico.

Sitorai Mohi Hosa è particolarmente prezioso durante il secondo o terzo giorno a Bukhara, quando si è pronti a vedere l’emirato non soltanto come istituzione astratta, ma come cultura di corte vissuta.

Impressione finale

È uno dei luoghi fondamentali per capire come la Bukhara tarda negoziò modernità, prestigio e artigianato ereditato. Elegante, inquieto, ibrido e rivelatore, il palazzo racconta l’ultimo capitolo principesco della città, mentre il centro antico ne spiega la grandezza medievale.