Fergana è il capoluogo dell’omonima regione dell’Uzbekistan, situata nella fertile valle di Fergana. La parte uzbeka della valle comprende anche le regioni di Namangan e Andijan, mentre altri territori appartengono al Kirghizistan, intorno a Osh, e al Tagikistan, nei pressi di Khujand. Le cronache cinesi del III secolo a.C. descrivevano già questa terra prospera, attraversata dalle carovane della Grande Via della Seta.
Oggi Fergana è una città dall’impianto europeo, con ampi viali alberati e numerosi edifici di epoca sovietica. Dopo l’indipendenza sono sorti nuovi parchi e piazze, diventati luoghi di ritrovo molto frequentati dagli abitanti e dai giovani.
Rishtan, circa 50 km a ovest di Fergana, è una cittadina tradizionale celebre fin dall’antichità per la produzione di ceramiche. I segreti del mestiere vengono tramandati nelle famiglie degli artigiani. Il blu, il verde e il turchese caratteristici delle opere locali derivano da componenti naturali, fra cui minerali delle montagne vicine, erbe e piante della zona e la rinomata argilla rossa locale.
Kokand
Kokand è una città antica, nota in passato anche come Khavakend e distrutta durante l’invasione mongola. Sorge ai piedi della catena dell’Alay, che separa la valle di Fergana dal resto della Transoxiana, in una posizione strategica per le carovane della Via della Seta e per gli eserciti diretti verso le ricche pianure occidentali. Il sontuoso palazzo di Khudoyar Khan è il suo monumento più rappresentativo.
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