木製・張り子製の品々
多くの文化圏で、ヒョウタンから容器や日用品が作られ、しばしば独創的な装飾仕上げが施されます。ウズベキスタンでもヒョウタンは実用品に用いられてきましたが、最も特徴的な例は、特別に栽培された小型のヒョウタンから作られる「ノスコヴォク」と呼ばれる嗅ぎタバコ入れです。
ウズベクの嗅ぎタバコ入れは、形、大きさ、装飾がさまざまです。その製作には、丁寧な乾燥、着色、文様染め、研磨、そして時には貴金属や色石での仕上げといった工程が含まれます。出来上がるのは、実用性、装飾性、そして地元の美意識が一体となった、コンパクトな品です。
旅行者にとって、これらの嗅ぎタバコ入れは単なるお土産としてだけでなく、ウズベクの職人たちが素朴な天然素材をいかに洗練された装飾品へと変えてきたかを示す証としても興味深いものです。博物館や工房では、木彫、漆ミニアチュール、金属細工と見比べてみる価値があります。というのも、同じ文様への愛着が、複数の工芸に共通して見られるからです。